ゴゴゴウッ！　火炎旋風が私に迫る。
あと１エリア違っていたら、あの炎に巻き込まれていただろう。


「助かった。ありがとうリファルドゥス。君は急ぎパスコとともに入口へ向かってくれ！　俺はまだここに脅威がないか見回ってそちらへ向かう！」


リファルドゥスは危うい橋を渡り、たくさんの金貨を抱えて坑道の入口へと向かった。

■湖の調査

後で聞いた話だが、やはり地震のせいで、落石が起こっていたらしい。

戻る道が塞がれていたことに落胆した二人だったが、すぐに気を取り直し、二人で落石への攻撃を続け、なんとか取り除いたとのことだった。


たくさんの井戸水を蓄える、この坑道だが、危険はたくさんあるということか。
時々遊びに来ようと思ったのに...


リファルドゥスとパスコが協力して落石を取り除いていた頃、私は...


私は、例の湖にいた。
どうしても、どうしても気になるのだ。まるで井戸のようなこの湖が。


気づくとバチャバチャと音がしていたのだ。

...自分だった。自分が湖の中にいた。
どうしてこうも私は水が、いや、井戸水が気になってしまうのだろう。


正確には、ここは井戸ではないようなのだが、あきらめきれない。
しかもこの時、湖の底から液状の何かが持ち上がり交渉を持ちかけてきたのだ。
(湖に入ったら、湖用のイベントカードを捲る)


その深い声は、宝石を一つ差し出せば、アンドールを少し平和にするというものだった。
そのような力を持っているであろうに、私が文無しであることに気づかないとは。


私の全財産はリファルドゥスに預けていた。
そう。坑道の入口へと運ぶためだ。私は、宝石の一つどころか金貨１枚も持っていないのだ。


そのことを伝え、ふと頭をよぎったことを投げかけてみた。
「ここは井戸なのか！？　あなたは井戸の精霊なのか！？」


気づくと、湖面は静かで、何者かの気配はなくなっていた。
どちらとも言えないが、ここは井戸ではないのかもしれない。
水を飲んでみても、力は漲ってこない。
ただのキラキラとした澄んだ水...というわけでもなさそうなのだが。


「そろそろ...行かなければな。パスコたちは無事に侯爵の元へたどり着いただろうか...」
私は、後ろ髪を引かれながら、湖を後にした。

■侯爵の元へ

「やった！　やりましたね！　パスコさん！」
魔術師リファルドゥスが今までに聞いたことがないような明るい声を出した。


この落石を取り除く作業が難儀だったことを示していた。
「あぁ...やったな。ソーンがいれば良かったんだが...あいつのことだ...怪物たちを倒しているか、井戸にでもつかまっているんだろう。」
パスコが、にやっと笑う。


「でしょうね。ソーンさんには助けられましたので、これでいいんですよ。まっすぐこちらに向かっていただいたとしても、ソーンさんは今日中に辿り着ける体力ではなかったですし。」
(時間トラックはそれぞれの行動によってバラバラに進むので、同じマスにキャラ同士がいたとしても、その日の残り時間トラックは別々だったりする)


「パスコさん、すいません。私もそろそろ限界のようです。今日はもう動けません...」
「大丈夫だリファルドゥス。俺はまだ動ける。」


そういって両手を出したパスコが、リファルドゥスから宝石や金貨を受け取る。
「よし！　待っていろ！　お前たちばかりに負担をかけてもいられないからな！」

パスコは仲間の一心な眼差しを背に受けながら走り出すのだった。



最初に風を感じた。
そして徐々に光が届いてくる。


かすかに太陽の、大地の匂いを感じた。
たった一人で走ってきたパスコだったが、日差しの温もりと共に感じたのは、仲間の想いだった。
まるで二人が一緒に走ってくれているようだった。


そして彼はついに、坑道を脱出した。
太陽のまぶしさに目を細める。
と同時に、彼らを待っていた侯爵、そして兵士たちの大歓声が聞こえてきた。


やったのだ。彼らは目的の宝石や金貨を集め、ついに侯爵の元へ運ぶことができた。

目的の達成を喜びながらも、ソーンやリファルドゥスの身を案じる侯爵に、パスコは言った。


「大丈夫です。彼らは元気ですよ。少し無理をしてしまって、今日中に辿り着かなかっただけですよ。明日には元気な姿を見せてくれるはずです。」


その話を聞いた兵士たちが、再び歓声をあげる。
「では、彼らを待ちながら夜通しで宴会じゃな！」
自慢の髭を揺らして、侯爵の太い声が響くと同時に宴会の準備が始まるのだった。

■歓喜と暗雲

...やっと、出口が近いか。
パスコは無事に辿り着いているだろうか。


ん？　この騒ぎは？


おお！　おおおお！　これは宴会か！
私は最後の力を振り絞って走り出した。


出口だ！
外に出てさわやかな空気を一気に吸う。まぶしいが心地よい。
アンドールは朝だ。枯れた井戸水が復活する朝だ。


そして、おそらく夜通し宴会をしていたであろう面々が、まだ元気に飲んでいた。
「おお！　ソーンだ！」侯爵が私に気づき声を上げると、「ソーン様だ」「勇者ソーンだ」「無事だ！」などと兵士たちも口々に言い、皆が駆け寄ってくる。


「見事だったソーン。君たちのおかげだよ！」
侯爵と固く握手を交わす。侯爵や兵士の向こうには、パスコやリファルドゥスが疲れているが満面の笑顔で手を振っている。


「ソーン様！」「よくぞご無事で！」「新鮮な井戸水を用意してあります！」「勇者様！」
兵士たちも次々と声をかけてくれる。
もちろん、すぐに新鮮な井戸水をいただく。


私は、私たちはやったのだ！
空を見上げて歓喜の声をあげたくなったが、太陽に向かって、満足気に頷くだけにしておいた。
あとでゆっくりと長い時間をかけて仲間と喜びを分かち合おう。


見上げた空の一部に違和感を感じ、もう一度注意深く空を見た。

――煙！？


西に煙が上がっていた。
あれは...あれは、城の方向ではないのか！？


強烈な落胆が襲った。
膝が崩れそうになる。


仲間や兵士たちが私の反応に気づき、西の空を見る。
「煙だ！」「城じゃないのか！？」「何が起こってるんだ！？」
兵士たちが混乱している。


そこに、満身創痍の伝令がやってきた。
「伝令！　怪物たちが城を蹂躙！　繰り返します！　怪物たちが我が城を蹂躙！」


なんということだ...城が...私たちは...どうすれば...。


迷いは一瞬だった。
先ほど飲んだ新鮮な井戸水のおかげだろう。力が、勇気が漲ってくる。


「城へ向かう！　心あるものは我がソーンへついて参れ！」
私は西へと走り出した。待ち受けるものが何なのかは知らない。
しかし、私は、仲間、そして井戸水があれば、比類なき力を得るのだ！！


アンドールよ。待っていろ！


――伝説４　小説風リプレイ　完――


以上です〜。いかがだったでしょうか〜。
初の３篇になってしまい、しかも連続ではアップできずスイマセン
まあ、そんなに待たれてないですよね。あははは。


最後は一部、一人称小説風ではなく、三人称になる部分もありましたが、変じゃなかったかしら。
あと、最後ソーンが湖で遊んでるのは、協力プレイをしなかったんじゃなくて、リファルドゥスとパスコの受け渡しでクリアできると踏んだので、時間トラックも進んでいたし、入口に向かうのをあきらめて湖に行ってただけですからね
「あっきぃらびっとって、物語優先して協力プレイしないんだ」なんて思わないでくださいねー

ボードゲーム　アンドールの伝説は、amazonでも売ってまーす(本記事は旧版でしたが、現在改訂版が発売されています)。

あと、アークライトさんのアンドールの伝説公式ページには、新たなミニ拡張やストーリーなどが掲載されており、しかも充実の内容なのでビックリしました〜
リンク：アンドールの伝説　日本語版専用サイト


以上、あっきぃらびっとがお送りしましたっ！　私も元気ないとき、井戸水飲もうかしら